Optimisez votre santé !
Bien dans votre corps, bien dans votre tête !
Depuis plus de 100 ans, des études se sont penchées sur le lien entre l’activité physique et la santé mentale.
L’activité physique a un potentiel énorme pour améliorer notre bien-être. Même une courte période de 10 minutes de marche rapide augmente notre vivacité d’esprit, notre énergie et impacte notre humeur de manière positive.
La pratique régulière d’une activité physique peut améliorer l’estime de soi et réduire le stress et l’anxiété. Elle joue également un rôle dans la prévention du développement des problèmes de santé mentale et dans l’amélioration de la qualité de vie des personnes qui en souffrent.
Impact sur notre humeur
Il a été démontré que l’activité physique a un impact positif sur notre humeur. Lors d’une étude on a demandé à des personnes d’évaluer leur humeur immédiatement après des périodes d’activité physique (par exemple, une promenade ou des travaux ménagers) et des périodes d’inactivité (par exemple, lire un livre ou regarder la télévision). Les chercheurs ont constaté que les participants se sentaient plus satisfaits, plus éveillés et plus calmes après une activité physique qu’après une période d’inactivité. Ils ont également constaté que l’effet de l’activité physique sur l’humeur avait encore plus d’impact lorsque l’humeur des participants était initialement basse.
D’autres études ont examiné l’activité physique à différents niveaux d’intensité et son impact sur l’humeur. Dans l’ensemble, les recherches ont montré que les exercices aérobiques de faible intensité – pendant 30 à 35 minutes, 3 à 5 jours par semaine, pendant 10 à 12 semaines – étaient les plus efficaces pour augmenter notre bonne humeur, notre enthousiasme et notre vivacité d’esprit.
Impact sur notre stress
Lorsque des événements se produisent et que nous nous sentons menacés ou que notre équilibre est perturbé d’une manière ou d’une autre, les défenses de notre organisme se mettent en branle et créent une réaction de stress, qui peut nous faire ressentir toute une série de symptômes physiques désagréables et nous amener à nous comporter différemment, ainsi qu’à éprouver des émotions plus intenses.
Les signes physiques les plus courants du stress sont les troubles du sommeil, la transpiration et la perte d’appétit. Ces symptômes sont déclenchés par une poussée d’hormones de stress dans notre corps, également connue sous le nom de réaction de « combat-fuite » (fight-or-flight response). Ce sont ces hormones, l’adrénaline et la noradrénaline, qui augmentent notre tension artérielle, notre rythme cardiaque et notre transpiration, préparant ainsi notre corps à une réaction d’urgence. Elles peuvent également réduire le flux sanguin vers la peau et l’activité de l’estomac, tandis que le cortisol, une autre hormone de stress, libère des graisses et des sucres dans le système pour augmenter notre énergie.
L’activité physique s’avère être un remède particulièrement efficace contre le stress. Des études menées auprès de professionnels en activité ont démontré que ceux qui étaient physiquement actifs présentaient globalement des niveaux de stress inférieurs à ceux physiquement moins actifs.
Impact sur la dépression et l’anxiété
L’activité physique peut constituer un traitement alternatif de la dépression. Elle peut être utilisée comme traitement autonome ou en combinaison avec des médicaments et/ou une thérapie. Elle a peu d’effets secondaires et n’a pas la stigmatisation que certaines personnes perçoivent comme étant liée à la prise d’antidépresseurs ou à la participation à des séances de psychothérapie et de conseil.
L’activité physique peut réduire les niveaux d’anxiété chez les personnes présentant des symptômes légers et peut également être utile pour traiter l’anxiété clinique. L’activité physique est accessible à tous, elle est peu coûteuse et constitue une approche responsabilisante qui peut favoriser l’autogestion.
Impact sur l’estime de soi
L’activité physique peut également avoir un impact positif sur notre propre estime. L’estime de soi est la façon dont nous nous percevons et dont nous nous évaluons. C’est un indicateur clé de notre bien-être mental et de notre capacité à faire face aux facteurs de stress.
De nombreuses études ont démontré que l’activité physique a une influence positive sur l’estime de soi et la confiance en soi. Cette relation a été observée chez les personnes de tous âges, des enfants aux personnes âgées, ainsi que chez les hommes et les femmes. Les raisons de cette amélioration de l’estime de soi sont multiples. Tout d’abord, l’activité physique permet de se fixer des objectifs et de les atteindre, ce qui renforce la confiance en soi. Ensuite, elle améliore l’image de soi en favorisant une meilleure perception de son corps et de ses capacités physiques. Enfin, elle permet de se sentir plus énergique et de mieux gérer son stress, ce qui contribue à renforcer la visions que nous avons de nous-mêmes.
Démence et déclin cognitif chez les personnes âgées
Grâce aux progrès de la médecine, l’espérance de vie a augmenté et la population des plus de 65 ans a connu une croissance importante. Cependant, cette augmentation de l’espérance de vie s’accompagne d’une hausse du nombre de personnes atteintes de démence et de déclin cognitif. La démence est une maladie progressive qui se caractérise principalement par une perte de mémoire et une aggravation des troubles au fil du temps. Le déclin des fonctions cognitives, telles que l’attention et la concentration, est également fréquent chez les personnes âgées, y compris chez celles qui ne développent pas de démence.
De nombreuses études ont identifié l’activité physique comme un facteur de protection contre la démence et la maladie d’Alzheimer. Pour les personnes qui ont déjà développé la maladie, l’activité physique peut également aider à retarder le déclin des fonctions cognitives.
Des recherches ont montré que le risque de dépression et de démence est réduit de 20 à 30 % chez les adultes qui pratiquent une activité physique quotidienne. L’activité physique semble également réduire la probabilité d’un déclin cognitif chez les personnes qui ne sont pas atteintes de démence.
En somme, l’activité physique régulière peut jouer un rôle important dans la prévention et la prise en charge de la démence et du déclin cognitif chez les personnes âgées.
Combien de temps consacrer à une d’activité physique ?
Le ministère de la santé recommande aux adultes d’être actifs tous les jours et de pratiquer deux heures et demie d’activité d’intensité modérée par semaine, soit l’équivalent de 30 minutes cinq fois par semaine. Cela peut sembler beaucoup, mais ce n’est pas aussi décourageant qu’il n’y paraît.
Voici quelques suggestions pour vous aider à démarrer:
Surmonter les obstacles
On est souvent anxieux à l’idée de changer nos habitudes et d’essayer quelque chose de nouveau. Certains obstacles courants, tels que le coût, le manque de temps ou d’énergie, la peur de l’échec peuvent nous empêcher de nous lancer. Pour surmonter ce type d’obstacles il est important de chercher un soutien pratique et émotionnel auprès des amis, de la famille ou encore d’experts – coachs sportifs, par exemple.
Notre image corporelle peut également constituer un obstacle à la pratique d’une activité physique. Certaines personnes peuvent se sentir mal à l’aise face au regard des autres et du coup, renoncer aux séances de groupes. Pratiquer une activité physique en compagnie d’une autre personne peut s’avérer bénéfique pour réduire ce typ d’anxiété, en particulier lors des premières séances d’entraînement.
L’environnement dans lequel on s’exerce peut également avoir un impact sur notre bien-être émotionnel. Les salles de sport équipées de murs en miroir peuvent parfois augmenter l’anxiété, tout comme la pratique d’une activité physique près d’une fenêtre ou d’un autre espace où l’on peut se sentir observé. Pour les femmes qui ressentent de l’anxiété à l’idée de commencer à faire de l’exercice, assister à un cours réservé aux femmes ou à une séance de natation exclusivement féminine peut les aider à surmonter leurs craintes.
Réserver du temps au sport
Pour intégrer l’activité physique dans votre vie quotidienne, il est important de planifier à l’avance et de trouver des moments qui conviennent à votre emploi du temps. Évaluez vos engagements actuels pour déterminer le temps que vous pouvez consacrer à l’exercice physique. Il se peut que vous deviez ajuster vos horaires ou choisir une activité qui s’intègre facilement dans votre emploi du temps chargé.
Il est également important de réfléchir à l’impact que votre nouveau mode de vie actif pourrait avoir sur les personnes qui vous entourent. Aurez-vous besoin du soutien de vos amis et de votre famille pour mener à bien vos activités ou cela risque-t-il de les affecter d’une certaine manière ? Discutez-en avec eux et cherchez des solutions pour que votre nouvelle routine soit bénéfique pour tous.
Choisir une activité adaptée
Pour trouver l’activité physique qui vous convient le mieux, il est important de prendre en compte vos besoins et vos préférences. Réfléchissez aux parties de votre corps que vous souhaitez renforcer et à l’environnement dans lequel vous préférez être actif. Aimez-vous pratiquer une activité chez vous ou préférez-vous sortir pour changer d’air et découvrir de nouveaux endroits ? Que vous préfériez l’intérieur ou l’extérieur, il existe de nombreuses options pour répondre à vos attentes.
Commencez en douceur ! Surtout si l’activité physique est nouvelle pour vous, et augmentez progressivement votre niveau d’activité.
Concentrez-vous sur des objectifs personnels, comme l’amélioration de vos compétences sportives ou de votre endurance, plutôt que sur la compétition avec les autres. Tenez un registre de vos activités pour suivre vos progrès et vous motiver. ll existe de nombreuses app gratuites pour vous aider à atteindre vos objectifs.
Si toutefois vous ne pouvez pas pratiquer de sport, intégrez l’activité physique dans votre vie quotidienne.
Adopter un mode de vie plus actif peut être aussi simple que d’effectuer les tâches quotidiennes avec plus d’énergie ou d’apporter de petits changements à votre routine, comme monter les escaliers à pied plutôt que de prendre l’ascenseur, pousser la tondeuse ou l’aspirateur avec plus de vigueur. Si vous êtes au travail, pourquoi ne pas profiter de l’heure du déjeuner pour faire une marche rapide?
Profiter des bienfaits de la nature
Les recherches suggèrent que la pratique d’une activité physique en plein air, dans un environnement naturel, a des effets plus bénéfiques sur le bien-être émotionnel que la pratique d’une activité physique à l’intérieur.
Même de petits changements, comme laisser la voiture à la maison pour les courts trajets ou descendre du bus un arrêt plus tôt, peuvent contribuer à améliorer votre humeur et à vous faire profiter des avantages de la nature. Des activités plus intenses, comme participer au match de football de vos enfants ou faire du jogging avec votre chien, peuvent également être des moyens agréables de combiner l’activité physique et le contact avec la nature.
Enfin, n’oubliez pas que vous ne verrez pas d’amélioration de votre condition physique immédiatement. Cependant, s’engager régulièrement à pratiquer une activité physique est déjà une réussite en soi, et chaque séance d’activité peut améliorer votre humeur !
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